Le
soir, autour du feu de bois, Grand-père raconte souvent des
histoires aux enfants venus passer les vacances au village: Maya,
huit ans et son cousin Abba, neuf ans.
Ce
soir, Grand-père a choisi de proposer des devinettes.
- Devinette! lance
Grand-père.- Nette! répondent les enfants.
- Tiketa!
- Qu'est-ce qu'on répond Grand-père?
- Vous reprenez toujours la dernière syllabe. Tiketa!
- Ta!
Grand-père
se penche pour repousser quelques braises dans le feu, puis il dit:
- Je marche, elle
marche, je m'arrête, elle marche. Qui est-elle?
- Je l'ai! crie Abba;
c'est ma montre!
- Bravo Abba. La
prochaine fois, laisse le temps à ta cousine de réfléchir.
- Grand-père, donne
encore une autre devinette, supplie Maya. Cette fois, je trouverai.
Grand-père
se touche la barbe et dit:
- Je marche, elle
marche, je m'arrête, elle s'arrête. Qui est-elle?
- Je l'ai! Abba saute
de son tabouret et se met à danser. C'est trop facile Grand-père!
- C'est bien.
Maintenant, sois patient. Maya, as-tu une idée?
Maya
pose un doigt sur ses lèvres. « Qu'est-ce qui peut bien imiter
mes mouvements? Un singe? Non, Grand-père a dit « Elle
marche ». Ma meilleure amie? Non, Coco ne fait pas toujours ce
que je fais; l'autre jour, elle a même refusé de m'accompagner à
la rivière. »
- Euh, Grand-père, je
ne sais pas.
- C'est mon ombre!
jubile Abba.
Et
il saute sur un pied, fait le pied de grue, saut de biche, pas
chassé, aile de pigeon, statue; à la lumière du feu du bois, son
ombre sur la terre battue fait la même chose.
- Bien les enfants, il
se fait tard. Allez dormir. Abba, veux-tu accompagner Maya dans sa
chambre?
- Non, Grand-père, je
peux y aller toute seule. Je n'ai pas peur.
Et
pour le prouver, Maya se lève bravement et marque de grands pas vers
la chambre. Au moment où elle lève son pied pour traverser le
seuil, Maya sursaute. Son ombre a tremblé! Ce n'était pas juste un
frémissement, comme l'eau de la rivière quand il fait beau; mais de
grosses secousses de quelqu'un qui aurait le paludisme. « Je
n'ai pourtant pas tremblé, j'en suis sûre! Peut-être c'est à
cause des flammes qui dansent dans la cour? Comme c'est bizarre! »
Vite, Maya, se précipite dans son lit, puis sous la couverture et ne
bouge plus. Plus d'ombre, plus de lumière. Maya s'endort enfin.
Cocoriiicooo!
